Suomalaisia Pietarin halloween-kehässä

Otteluiltaa oli markkinoitu laajasti ja Pietarin keskustassa näkyi siellä täällä savate-illan julisteita. Tapahtumapaikka ei ollut tavanomainen, sillä ottelut käytäisiin Pietarin keskustan tuntumassa Raduga-nimisessä kauppakeskuksessa.

Koko suurkaupungin peittänyt mainoskampanja tuotti tulosta, sillä kauppakeskuksen jättimäiseen aulaan oli ottelujen alkaessa kerääntynyt tuhatpäinen uteliaiden joukko. Potentiaalia riittää, sillä pelkästään Pietarin kaupunkialueella asuu saman verran ihmisiä kuin koko Suomessa ja kaupungissa toimii tällä hetkellä noin 20 aktiivista savate-seuraa.

Pietarin savate-iltaan oli kutsuttu ottelijoita isäntämaa Venäjän lisäksi Italiasta, Belgiasta, Serbiasta – ja Suomesta. Kaikki illan ottelut käytiin kansainvälisillä combat-säännöillä ja niissä otteluaika on miehillä 5 x 2 ja naisilla 4 x 2 minuuttia. Tyrmäykset ovat sallittuja, ja suojista vain ala- ja hammassuojien käyttö on sallittua.

Ottelutapahtuma järjestettiin venäläisten halloweeninä 3.11.2011 ja tästä oli saatu idea savate-illan nimeksi: Halloween kehässä. Illan teema näkyi järjestelyissä siten, että kaikki ottelijat marssivat kehään halloween-maskeissa. Tämä rohkea idea ei osoittautunut korniksi, vaan se toimi yllättävänkin hyvin. Otteluillan järjestelyjen ja toteutuksen takana olivat suomalaisillekin arvokisoissa tutuiksi tulleet Sergei "Serge" Bulanov ja tämän vaimo Tatjana.

Väkeä oli pakkaantunut kauppakeskuksen aulaan niin runsaasti, ettei siellä pystynyt enää liikkumaan, ja oli merkille pantavaa, että suurin osa yleisöstä seurasi tiiviisti kaikki kahden tunnin aikana käydyt seitsemän ottelua. Venäläinen yleisö vaikuttikin aidosti kiinnostuneelta ja nautti ammattitaitoisesti järjestetystä tapahtumasta, jossa oli muistettu, että yleisö kaipaa myös sirkushuveja. Niitä tarjosivat lukuisat tanssi- ja lauluesitykset, joista mieleen erityisesti jäi venäläisellä aksentilla esitetty Freddie Mercuryn Show must go on.

Suomea halloweeneinä kehässä edustivat Annukka Volotinen (+ 65 kg) ja Markus Muurman raskaassa sarjassa (+ 85 kg). Markuksen vastustaja oli paikallisessa pietarilaisessa savate-seurassa oppinsa saanut Denis Chegaydak, jonka vaaka pysähtyi aamun punnituksessa 109,5 kilon kohdalle. Äkkiseltään, kun tätä venäläistä katsoi, ei voinut välttyä vaikutelmalta, että kehässä seisoi amerikkalaisen jalkapallon pelaaja, joka oli ahminut turhan monta tuplajuustoburgeria.

Tämä ensivaikutelma kuitenkin hämäsi – ja pahasti. Sen sai myös Markus Muurman tuntea jo heti ensi erässä. Suomalainen lähti taistoon viisaasti pakitellen ja väistäen Pietarin savate-hopeamitalistin pommeja. Markuksella ei ollut silti missään vaiheessa todellista hätää, vaikka venäläinen painoi välistä päälle kuin saksalainen vartiokoira. Suomalainen oikeustieteen opiskelija oli paikoitellen myös antavana osapuolena ja muutamat Markuksen lataamat takajalan kanuunat vyötärön alapuolelle rauhoittivat kummasti Pietarin pojan hyökkäyksiä.

Markuksen onnistumiselle voidaan antaa kaiken kaikkiaan kiitettävä arvosana, vaikka ottelu päättyikin Deniksen hyväksi 3-0. Tavoitteena oli saada ehjä suoritus ensimmäisestä täyspitkästä combat-ottelusta ja siinä onnistuttiin loistavasti. Ja mikä tärkeintä, kuten Markus ottelun jälkeen korosti, hänellä oli hauskaa läpi ottelun – ja nälkääkin taisi jäädä.

Taasen päinvastaisella lopputuloksella olisi voinut olla traumaattiset seuraukset, sen verran kova laji savate on, kun otellaan combatissa kansainvälisellä tasolla. Muistettakoon tässä yhteydessä myös se, että ne suomalaiset, jotka ovat otelleet combatissa 5 x 2 minuuttia, ovat kautta historian laskettavissa yhden käden sormilla. Ottelun jälkeen Markus teki vaikutuksen myös yleisöön, kun hän kiitteli mikrofoniin niin vastustajaa, yleisöä kuin järjestelyjä ‒ ja puhui tämän kaiken sujuvalla venäjän kielellä.

Markus Muurman on lahjakas nuori mies, jolla on potentiaalia vaikka mihin. Etujalka on kuitenkin saatava toimimaan sekä lisää varmuutta etäisyyden hallintaan. Pituutta (204) riittää, mutta monipuolisuutta ja voimaa tarvitaan lisää, varsinkin käsiin tuhti annos ruista rieskan tilalle. Muutama vuosi tiukkaa treeniä ja harjoitusotteluita myös nyrkkeilijöiden kanssa‒ niin hyvä tulee

Annukka Volotinen kohtasi Pietarin illan ainoassa naisten ottelussa väkivahvan Rimma Golubevan. Kokemusta tälle Murmanskissa asuvalla ja orpolasten hyväksi työskentelevälle venäläiselle ei ole vielä liikoja karttunut, mutta voimataso ja voitontahto osoittautuivat sitäkin vahvemmiksi. 28-tunnin junamatkakaan Murmanskista Pietariin ei näkynyt Rimman liikkeissä

Murmanskin halloween oli tuttuun venäläiseen tapaan hanakasti päälle käyvää tyyppiä. Annukka hämmentyi aluksi tästä sarjatulesta, kun iskuja ja potkuja sateli kaikista kulmista. Mutta mitä pitemmälle ottelu eteni, sitä paremmin pääsi myös Suomen edustaja mukaan iskujen vaihtoon. Etenkin Annukan etummainen‒takimmainen-suorayhdistelmät alkoivat osua Murmanskin tytön leukaperiin. Ottelu eteni kuitenkin kuluvan vuoden MM-pronssimitalinaisen hallinnassa ja Rimma otti 3-0-pistevoiton.

"Kunto kesti hyvin ja enemmänkin olisin saanut irti. Mutta kaikesta huolimatta tämä oli parasta mahdollista valmistautumista Ranskan Cindy Demarlea vastaan joulukuun 17. päivänä käytävää MM-ottelua varten", Annukka kommentoi junassa kotimatkalla kohti Helsinkiä. Tulevaa MM-ottelua ajatellen Annukan pitää saada lisää aggressiivisuutta ja päättäväisyyttä.

Serbiasta kiipesi Pietarin kehään yhteensä kolme ottelijaa. Assautin (kevytkontakti) arvokisoissa menestystä niittäneet serbit saivat huomata, että combatissa on kysymys eri lajista. He osoittautuivat kovasta ulkokuorestaan huolimatta yllättävänkin pehmeiksi. Kolmesta serbistä kahden ottelu päättyikin ennen täyttä aikaa, kun vastassa olivat Pietarin Anton Bikov ja Georgy Shavdatuashvili Gruusiasta.

Nämä kaksi nuorta ottelijaa antoivat itsestään kuvan poikkeuksellisen lahjakkaina urheilijoina. Molemmilta löytyy nopeutta, kestävyyttä, voimaa, räjähtävää aggressiivisuutta ‒ ja mikä tärkeintä ‒ jäätävän kylmää asennetta. Vielä kun poikien tekniikkaan saataisiin istutettua ranskalaista tietotaitoa ja nämä oppisivat vielä käyttämään tehokkaammin jalkinetta, niin saattavat Ranskan savate-maajoukkueen edustajat kokea serbien kohtalon.

Pietarin savate-ilta oli kokonaisuudessaan erittäin viihdyttävä kokemus. Uskon vahvasti, että järjestäjien kunnianhimoinen panostus otteluiltaan lisäsi huomattavasti lajin mainetta tuossa jättimetropolissa. Siitä kuuluu kunnia ja kiitos Sergei "Serge" Bulanoville ja hänen vaimolleen Tatjanalle. He järjestivät ikimuistoisen savate-illan.

Teksti ja kuvat: Jan Lagerbohm