5th Street Gym – mestarinyrkkeilijöiden ja maailmankuulujen julkkisten sali

Jan Lagerbohm, Miami Beach USA

Yhdysvaltain Miamissa sijaitsee 5th Street Gym -niminen nyrkkeilysali. Tämä Muhammad Alin entinen kotisali on yksi maailman tunnetuimmista nyrkkeilysaleista. Lajin ehdottomien ammattilaishuippujen lisäksi salilla harjoittelee myös maailmankuuluja julkisuuden hahmoja, kuten näyttelijä Robert De Niro ja maailman parhaiten palkattu malli Adriana Lima.

5th Street Gym’in päävalmentaja ja omistaja Dino Spencer kertoo mietteitään niin treenaamisesta, nyrkkeilystä ja siitä miksi maailman huippumallit tekevät säännöllisesti nyrkkeilyharjoituksia.

”Minusta tuli nyrkkeilyvalmentaja vahingossa. Kun minut oli mukiloitu koulussa ollessani viisivuotias, äitini vei minut salille. Junnuja aloin ohjata 12-vuotiaana, ja kun nyrkkeilysalille ei aina ilmestynyt valmentajaa, vedin myös aikuisten harjoituksia”, Dino Spencer kertoo. Hän on yhden maailman tunnetuimman nyrkkeilysalin, Miami Beachilla sijaitsevan 5th Street Gym’in omistaja ja päävalmentaja.

5th Street Gym’in historian kuuluisin iskijä on moninkertainen raskaansarjan maailmanmestari Muhammad Ali, viime vuosisadan tunnetuin nyrkkeilijä. Ali loi yhdessä paikan taannoisen omistajan ja päävalmentajan Angelo Dundeen kanssa kasvot tälle maailmankuululle nyrkkeilysalille, joka perustettiin vuonna 1950.

Muutama vuosi sitten yli 90 vuoden iässä menehtynyt Dundee valmensi Muhammad Alin lisäksi yhteensä 14 maailmanmestaria, muun muassa Georg Foremania, Jimmy Ellisiä, Sugar Ray Leonardia ja Oscar de la Hoyaa.

Kuten useimmat amerikkalaiset kilpanyrkkeilysalit, myöskään 5th Street Gym ei maineestaan huolimatta koreile tiloillaan. Pienehkö sali sisältää kuitenkin kaiken lajiharjoittelulle tarpeellisen – ja ehkä hitusen poikkeavaakin: liikkumisharjoituksissa käytetään niin traktorin renkaita kuin paksuja voimistelupatjoja.

5th Street Gym on aina vetänyt puoleensa kuuluisuuksia. Näihin kuuluvat muiden joukossa koripallosuuruus Michael Jordan, kaikkien aikojen menestynein olympiaurheilija, uimari Michael Phelps, elokuvanäyttelijät Robert De Niro ja Mark Wahlberg. Myös lukuisat huippumallit harjoittelevat nykyisen päävalmentajan Dino Spencerin valvovien silmien alla. Lisäksi salilla käy joukko lähitienoon varakkaita uraihmisiä, lääkäreitä, liikemiehiä, asianajajia ja heidän lapsiaan, jotka elävöittävät salin ilmapiiriä.

Toki Floridan Miami Beachin salilta löytyy yhä myös kovakuntoisia ammattinyrkkeilijöitä, joista tänä päivänä menestynein on WBO-liiton maailmanmestari Peter Quillin alias ”Kid Chocolate” (34 ottelua, 32 voittoa, 23 tyrmäystä, yksi häviö ja ratkaisematon). Tuttu näky salilla on myös Bernard Hopkins, pitkäaikainen keskisarjan maailmanmestari. ”Eniten olen oppinut Angelo Dundeelta ja Freddie Roachilta, kun valmensin heidän alaisuudessaan”, Spencer vastaa kysyttäessä nyrkkeilyoppiensa taustoista.

”Mallitoimistot muodostavat yhden suurimmista asiakasryhmistämme. Mallien tulee näyttää hyviltä ja harjoittelussa täytyy kulua kaloreita. Tämä on yksinkertainen syy sille, miksi juuri mallit ovat tänä päivänä tuttu näky nyrkkeilysalilla”, Spencer jatkaa. Fitness-nyrkkeilybuumi alkoi 1990-luvun lopulla, kun alettiin ymmärtää, että nyrkkeilyharjoittelu on monipuolista ja tehokasta.

Huippumalli Adriana Lima, yksi maailman kuuluisimmista ja parhaiten palkatuista malleista, joka tuli tunnetuksi Victoria´s Secret -mallistostaan, on harjoitellut 5th Street Gym’illä jo usean vuoden. ”Ja viime viikollakin erään mallitoimiston agentti pyysi apuani. Hän totesi: ’Olen löytänyt hyvän mallin, mutta hänen reitensä ovat liian paksut. Voitko tehdä asialle jotakin?’”

”Nyrkkeily on laji, jossa pärjäät vain, jos uskot itseesi ja unelmiisi”, Spencer korostaa henkisen puolen vahvuutta. ”Yksi valmennettavistani aloitti nyrkkeilyn 49-vuotiaana ja kahden vuoden kuluttua tämä sparrasi ottelijoiden kanssa, joilla oli takanaan jo kymmeniä otteluita”, salin pääkoutsi kertoo yksityisvalmennettavastaan, miljardööristä, joka oli koko elämänsä ihaillut Muhammad Alia ja yleensä nyrkkeilyä. Tuolloin 49-vuotiaana tällä miljardöörillä oli mahdollisuus toteuttaa unelmansa ja aloittaa kilpanyrkkeily. ”Kiitokseksi unelmiensa täyttymisestä hän palkitsi minut uudella Rolex-kellolla.”

Huippuvalmentaja Spencer antaa henkisen puolen merkityksestä myös toisen esimerkin. ”Olimme menossa katsomaan amerikkalaisen jalkapallon ottelua promoottori Don Kingin ja hänen poikansa kanssa, joka on kova jalkapallofani. Istuessamme helikopterissa King pyysi poikaansa näyttämään puhelimestaan kotijoukkue Miamin neljä parasta pelaajaa ja kertomaan heidän vahvuutensa. Tämän jälkeen Don King painui ennen ottelua joukkueen pukuhuoneeseen ja piti erittäin äänekkään motivointipuheen, jossa ylisti koko joukkuetta. Hän oli vakuuttava, koska muisti näiden neljän pelaajan nimet, kasvot ja pelipaikat sekä osasi kertoa tarkalleen heidän vahvuutensa. Seuraavana päivänä lehdet otsikoivat: Kotijoukkue ylitti itsensä.”

Näin tapahtui myös Don Kingin ja Mike Tysonin välillä. Tyson oli aluksi kuin rikkinäinen sähkölaite. ”King juotti sähköjohdot yhteen ja syntyi tuote nimeltä Iron Mike”, Spencer tiivistää.

Nyrkkeily on laji, joka on vuodesta toiseen myös mediaskandaalien keskellä. Se on laji, joka tuntuu kiinnostavan miltei jokaista. Spencerin mukaan esimerkiksi koulun pesäpallo-ottelu on erilaisessa asemassa. Se ei kiinnosta ohikulkijoita, mutta kahden ihmisen nyrkkitappelu kerää nopeasti ihmisjoukot ympärilleen. Nyrkkeilyn kiinnostavuudesta todistaa jotain myös se, että äskettäistä Mayweather-Pacquiao -ottelua seurasi yli miljardi ihmistä.

Jokaisella nyrkkeilijällä on omat vahvuutensa – ja jokainen nyrkkeilijä on niin fyysisesti kuin henkisesti erilainen. Myös eri maanosien nyrkkeilijät eroavat toisistaan. ”Olen aina ihaillut kuubalaisten nyrkkeilijöiden etäisyydenhallintaa ja heidän otteluharjoitteluaan, joka tehdään kevyellä kontaktilla. Meksikolaisten ottelijoiden periksiantamattomuudessa on jotain todella hienoa, kun taas amerikkalaiset ovat harjoittelussaan erittäin intensiivisiä ja tekevät sen täysillä. Ukrainalaiset nyrkkeilijät ovat monesti todella teknisiä. Heidän nyrkkeilyään tukee hyvin heidän salitanssiperinteensä, joka opettaa valtavasti rytmin tajua”, 5th Street Gym’in päävalmentaja virnistää.

Mutta millä tavalla maailmankuululla nyrkkeilysalilla harjoitellaan? ”Salimme kilpanyrkkeilijöiden, jotka ovat kaikki ammattilaisia, ainoana tavoitteena on voittaa otteluita. Jotta tämä toteutuisi, he harjoittelevat maanantaista torstaihin pääsääntöisesti kolme kertaa päivässä.

Nämä ovat kestoltaan normaalia lyhyempiä, noin tunnin mittaisia harjoituksia. Ne käsittävät sekä eritempoisia juoksuharjoituksia että lihaskuntoharjoituksia – joko power circuit -tyylisesti tai painoilla (nyrkkeilijästä riippuen) sekä otteluharjoitusta eli sparrausta. Perjantaisin harjoitellaan kahdesti ja lauantaisin on kilpailunomainen otteluharjoitus. Sunnuntai on lepopäivä.”

5th Street Gym’in kilpanyrkkeilijöillä ei ole aikaisia aamuherätyksiä. Päivän ensimmäinen juoksuharjoitus alkaa noin puoli kymmeneltä aamupäivällä ja viimeinen, usein sparri-painotteinen harjoitus alkaa vasta kymmenen aikaan illalla. ”Näin keho tottuu toimimaan täysillä myös iltaisin, sillä ammattilaisottelut otellaan usein varsin myöhään. Kun kello on esimerkiksi Las Vegasissa yksitoista illalla, se on täällä Miamissa jo kaksi aamuyöllä”, Spencer toteaa.

Miamissa on ympäri vuoden lämpimät olosuhteet, joten nyrkkeilijöiden on huolehdittava jatkuvasti nestetasapainosta. Spencerin valmentamat 5th Street Gym’in nyrkkeilijät juovat vettä erityisen paljon. Tähänkin on syynsä. ”Painon pudottaminen on helppoa, mikäli keho on hyvin nesteytetty.”

Todettakoon lopuksi, että 5th Street Gym’illä on ollut nesteytettävänä myös suomalaisnyrkkeilijöitä. Kun olympiapronssi- ja MM-hopeamitalisti Jyri Kjäll siirtyi 1990-luvulla ammattilaisuralle Floridaan, hän pääsi harjoittelemaan Miamin maailmankuululle salille. Aiemmin myös Tarmo Uusivirta käväisi siellä. Valmentajana toimi legendaarinen Angelo Dundee.

5th Street Gym’in nykyinen päävalmentaja ja omistaja Dino Spencer lähettää haastattelun päätteeksi lämpimät terveisensä kaikille suomalaisille nyrkkeilyn ystäville!

Lisää aiheesta Time.comin artikkelissa: Why Models Are Addicted to This Fitness Trend

Katso myös:

Teksti: Jan Lagerbohm

Kuvat: Jan Lagerbohm, Just Jared, Premier Boxing Champions

Jan Lagerbohm on Savate Clubin perustaja ja toiminnanjohtaja